Jeep®Elite #9 – La JL veut sa 8ème merveillePro

En dix rencontres de Jeep Élite, l’équipe qui se fait désormais appeler Champagne Basket n’est jamais sortie gagnant de ses quatre matchs disputés à domicile. Les deux uniques succès (17e) l’ont donc été sur la route, au Mans et dernièrement à Pau. Il faut dire que le groupe de Cédric Heitz a été secoué par le départ de son meilleur joueur, Jalen Adams, et les blessures qui ne l’ont pas épargné.

À ce jour, le CCRB a retrouvé un groupe complet de neuf joueurs. Notamment grâce au recrutement de l’ex-meneur nanterrien Dominic Waters. Son apport a été direct pour son premier match (12 points et 10 passes) et a donc permis à sa nouvelle entité de décrocher un deuxième succès. À ses côtés, deux jeunes meneurs prennent de l’expérience. Le grand poste 1 lituanien Arnas Velicka (21 ans, 1m95) est un espoir dans son pays et il a déjà pris ses responsabilités pour sa première expérience à l’étranger (12 points, 3 rebonds et 5,1 passes). Le second est aussi un joli talent prêté par Le Mans : Mathieu Gauzin (19 ans, 1m93). Venu prendre du temps de jeu et des responsabilités (5,8 points en 18 minutes), celui qui fait partie de la génération à Hugo Benitez (5,4 points et 3,1 passes en 17 minutes) répond petit à petit aux attentes de son coach.

Bien chargé au poste de meneur, les Champenois possèdent un seul vrai arrière dans leur effectif avec Jessie Bégarin. L’ancien Portelois, fort défenseur, qui a choisi de poser ses valises en Champagne-Ardenne confirme sa bonne dernière saison en devenant plus productif dans différents domaines statistiques (7,1 points, 3,2 rebonds et 2,7 passes). Il est alors souvent épaulé par les deux Américains Dominique Archie (11,6 points et 5,6 rebonds) et Travis Leslie (16 points et 4 rebonds) qui possèdent des qualités athlétiques et des tirs importants pour l’attaque de leur équipe (78,9 points inscrits de moyenne).

La raquette est donc peut-être le plus gros point faible de Châlons-Reims. Avec le départ d’un Ekne Ibekwe hors de coup, la doublette Junior Mbida (4,6 points et 2,6 rebonds) – Jimmy Taylor (6,3 points et 4,3 rebonds), a plus un profil défensif qu’offensif. Même si le premier a su élever son niveau de jeu à Pau (21 points et 5 rebonds) et en a surpris plus d’un. Dans ce domaine, la JL Bourg sera aussi diminuée avec l’absence qui sera de longue date (rupture des ligaments croisés) de Thibault Daval-Braquet, mais pourra tout de même compter sur un trio qui peut faire la différence.